El llegat d’Arthur Andersen

La gegantina empresa nord-americana Enron, del sector energètic, que va fer fallida l’any 2001, arran d’actuacions financeres il·legals, va enfonsar de retruc la reputació de la companyia Arthur Andersen, encarregada d’auditar-la, i la va abocar a la seva desaparició l’any 2002. Vuit anys després, dos dels exsocis de la filial espanyola de la firma auditora capdavantera mundial i bressol d’organitzacions que lideren ara mateix el sector de l’auditoria i la consultoria, com ara Accenture, Deloitte i Garrigues, defensen el seu llegat en el llibre de recent edició, ‘El legado de Arthur Andersen’, a càrrec de l’editorial Libros de Cabecera. I és que, tot i el trist final d’Arthur Andersen, arran de l’escàndol Enron, el model d’empresa en què es basava va ser en el seu moment un exemple a seguir i pot servir encara avui a les empreses que aspiren a ser excel·lents. En definitiva, la mala premsa que va tenir Andersen com a conseqüència del cas Enron va fer malbé la seva imatge pública i la va convertir en una marca maleïda, però això no amaga de cap manera els mèrits d’un model de gestió encara visible en molts països i la vàlua dels professionals que hi van treballar.

Els set pilars del model Andersen
Els professionals d’Arthur Andersen tenien una identitat cultural pròpia arrelada en la manera d’entendre i exercir l’activitat professional. Aquesta identitat s’articulava en els set valors o principis bàsics que expliquen l’èxit del model Andersen:

- Unitat (One Firm, One Voice)

- Integritat (Think straight, talk straight)

- Cooperació (Stewardship)

- Ambició (Think big)

- Talent (The best people in the best job)

- Servei (Exceed client expectations)

- Resultats (Performance oriented)

Aquests principis no tenien força només per ells mateixos, sinó que es reforçaven els uns amb els altres formant un conjunt sistèmic i un model: el model Andersen que descriuen els autors.

Dels principis a la pràctica
Qualsevol principi requereix d’eines més concretes i pràctiques que el materialitzin. El model de gestió d’Arthur Andersen traduïa els seus principis en propostes de valor concretes pels seus socis, empleats, clients i la societat en general.

• La proposta de valor per als socis . La participació en l’empresa Arthur Andersen es percebia de manera semblant a ser nomenat cavaller d’una ordre prestigiosa. En termes legals, arribar a ser soci internacional implicava convertir-se en soci formal d’una societat cooperativa mundial que agrupava a tots els socis internacionals de la firma. El soci ho era de la cooperativa i la seva retribució es calculava en funció dels beneficis globals aconseguits. Cada soci tenia un vot a les Juntes de Socis, independentment de la seva antiguitat o nivell jeràrquic. En el moment de jubilar-se (als 56 anys), el soci renunciava a la seva participació en benefici dels nous socis.

• La proposta de valor per als empleats. En la cultura Andersen als empleats se’ls tractava a tots com a professionals i de manera igualitària, des del primer dia. El missatge per als nouvinguts era clar: aquí tots som professionals i et tractarem com un professional; però també t’exigirem que responguis com a tal. La carrera de soci estava perfectament definida des del primer dia: ‘assistant’, ‘senior’, gerent i soci. Els més ràpids ho aconseguien en 10 anys, comptant des de la seva entrada com ‘assistants’.

• La proposta de valor per als clients. Els clients d’Andersen es trobaven amb una empresa que realment s’esforçava en superar les seves expectatives. Aportar solucions no era únicament una consigna, sinó un imperatiu arrelat a la cultura de l’empresa. Es reproduïa un cercle virtuós: l’empresa animava els equips a treure el millor d’ells mateixos, raó per la qual els clients rebien més del que esperaven i valoraven molt positivament el treball realitzat. Això permetia créixer a l’empresa i generar noves oportunitats de carrera per als empleats, sense deixar de donar encara més fruits als propis clients, etc.

• La proposta de valor per a la societat. La presència d’una empresa realment multinacional suposava l’oportunitat de gaudir d’una transferència de coneixements i tecnologia, alhora que contribuïa a l’obertura internacional del país. L’aposta d’Andersen per la transparència va permetre la modernització de molts països poc acostumats a respectar les normes. El ‘think big’ va crear una generació de professionals sense complexos que van contagiar amb el seu esperit a les empreses i la societat. El servei va elevar els estàndards de qualitat fins a un nivell desconegut, i el gran esforç en formació dels empleats va contribuir a mantenir actualitzats als professionals durant tota la carrera, ajudant a recol·locar-se als que no es promocionaven internament.

La majoria de gent reconeix que Arthur Andersen va ser una gran firma. Potser la més important. La llàstima és que el seu ràpid i sorprenent final ha deixat en la memòria col·lectiva una imatge totalment negativa, que ha esborrat els seus mèrits anterior, com si mai haguessin existit.

En aquest llibre els autors han tractat de recuperar aquests mèrits, de recordar el model empresarial que va fer d’Arthur Andersen una companyia admirada i reeixida, i presentar-ho com a llegat per a les futures generacions. I ho han fet sense esquivar les crítiques al propi model i denunciant els seus punts febles. Perquè cap model es vàlid per a tothom i per sempre. Cada empresa i cada moment requereixen el seu model. Tot i això, aquest llibre pot inspirar a molts empresaris. I encara que no ha estat el seu principal objectiu, també han volgut reivindicar el bon nom d’Arthur Andersen per a tots els ‘exArturos’ i les seves famílies que van patir la trista caiguda d’una empresa en què creien, i en què continua creient la gran majoria.

Llorenç Rubió
Editor i consultor en Estratègia i Organització
Núm. de col·legiat: 15.836

Las presentaciones se desarrollaron en las bolsas de Valencia y Bilbao, y en la Cámara de Comercio de Zaragoza, con aproximádamente un centenar de asistentes en cada caso.

Libros de Cabecera agradece la invitación de los organizadores y el interés de todos aquellos que compartieron el reencuentro.

Lee la reseña del libro y de la presentación de  Bilbao en El Correo y de la de Zaragoza en El Heraldo de Aragón.

El evento estará presidido por Antonio García Noblejas, antiguo socio responsable de la oficina de Arthur Andersen en Valencia.

Inscripciones aquí

El acto fue presentado por Pedro Navarro, expresidente de Andersen Consulting y vicepresidente ejecutivo del Patronato de ESADE.

Intervinieron en el acto Juan Ramírez, exsocio de Arthur Andersen y vicepresidente de ESADE Alumni, Fernando Rey, socio responsable de Garrigues Barcelona, Carmelo Canales, exsocio de Arthur Andersen y coautor del libro, y Francisco López, exsocio de Arthur Andersen y coautor del libro.

A pesar de la lluvia, el acto congregó a cerca de 100 asistentes y permitió el reencuentro de antiguos compañeros de la firma.

Adjuntamos algunas imágenes del acto y esperamos poder disponer del vídeo de la presentación en unos pocos días.

El acto fue presentado por Antonio Garrigues, presidente de Garrigues, e intervinieron Ángel Durández, exmiembro del Consejo Mundial de Socios de Arthur Andersen y socio director en las oficinas de Barcelona y Madrid, Carmelo Canales, exsocio de Arthur Andersen y coautor del libro y Francisco López, exsocio de Arthur Andersen, editor y coautor del libro.

Fue un acto que uno de los ponentes definió como “romántico”, por el hecho de haber logrado reunir a 180 exArturos con un objetivo común, reivindicar el nombre y el legado de una firma que gracias a su modelo y cultura de empresa, llegó a ser un referente en España.

Adjuntamos un vídeo y algunas imágenes del acto:

Como ya hemos comentado en otros posts, este libro es muy especial para la editorial pues lo hemos vivido intensamente desde que se planteó la posibilidad de escribirlo. La aceptación está siendo muy buena y esperamos que las ventas lo sean también (los primeros números que tenemos son alentadores).

El lunes lo presentamos por fin en sociedad, y viendo la movilización que ha suscitado el acto, especialmente entre los exArturos, creemos que llenaremos el auditorio de Garrigues esta semana en Madrid, y el auditorio de Esade la próxima semana en Barcelona. Ya os lo contaremos.

La presentación en Madrid, además de los autores, Carmelo Canales y Francisco López, contará con la presencia de Antonio Garrigues, presidente de Garrigues, y Ángel Durández, exmiembro del Consejo Mundial de Socios de Arthur Andersen y socio director en las oficinas de Barcelona y Madrid.

La presentación en Barcelona, además de los autores, contará con la presencia de Pedro Navarro, expresidente de Andersen Consulting y vicepresidente ejecutivo del Patronato de ESADE, Juan Ramírez, exsocio de Arthur Andersen y vicepresidente de ESADE Alumni y Fernando Rey, socio responsable de Garrigues Barcelona.

Inscripciones abiertas en http://www.ellegadodearthurandersen.com (aforo limitado).

Os esperamos a todos. Será una buena ocasión para reencontrarse con antiguos compañeros y revivir en cierta forma el espíritu Arthur Andersen.

Agradecemos a Bankinter y Bodegas Torres el patrocinio de estos eventos y a Garrigues y Esade Alumni la ayuda que nos prestan en su organización.

Con este último libro, culminamos nuestro primer año de funcionamiento de la editorial. Y estamos contentos de haber conseguido el reto que entonces nos planteábamos: arrancar la editorial y publicar 4 títulos (La empresa explicada de forma sencilla, La Cuenta de Resultados, Arlequín y El legado de Arthur Andersen).

Aprovechamos también para agradeceros el apoyo que nos habéis dado en este primer año y deciros que seguimos contando con vosotros.

Estamos expectantes en ver qué acogida tiene, y si somos capaces de generar la atención que creemos que el libro se merece. De momento, tanto la plataforma en LinkedIn (114 miembros) como en Facebook (61 fans) están funcionando muy bien, convirtiéndose a su vez en puntos de encuentro entre antiguos miembros de Arthur Andersen.

De cara a las presentaciones del libro que vamos hacer en Madrid (Auditorio Garrigues) y en Barcelona (Auditorio de Esade), hemos habilitado un formulario en el microsite del libro para recoger los datos de contacto de aquellos que estéis interesados en asistir.

Y para acabar, comentaros, que ya se puede descargar gratis el primer capítulo del libro: Primer capítulo de El legado de Arthur Andersen.

Y que mejor manera de rendir tributo a una Cultura empresarial de la que se sentían orgullosos cuando eran parte de ella, que describir su modelo para que sirva de guía, de fuente de inspiración, para todos aquellos empresarios y directivos que están luchando día a día por hacer de sus empresas organizaciones excelentes.

Y hablan de Cultura, con mayúsculas, porque, como han tratado de demostrar en este libro, la Cultura, los valores de Arthur Andersen, fueron en su momento la admiración de la comunidad empresarial en todo el mundo. En especial en el sector de los servicios profesionales, del que fue líder y referencia obligada.

En España, donde llegó a la cima del éxito de una forma públicamente reconocida y a un nivel quizás inigualado en ningún otro lugar del mundo, la huella dejada por Andersen y su legado fueron muy importantes y aún están vigentes.

Nos complace presentaros este libro que próximamente estará ya en las librerías de toda España.

http://www.ellegadodearthurandersen.com/